Científicos de la Universidad de Griffith,
en Queensland, Australia, acaban de lograr multiplicar por 100 el
tiempo en el que se almacena la información en un "disco duro" cuántico.
El avance es un paso de gigante hacia un sistema de transmisiones
cifradas prácticamente imposible de hackear.
La
información almacenada mediante estados cuánticos promete ser la panacea
en lo que a seguridad de las telecomunicaciones se refiere. Este tipo
de tecnología se basa en qbits, que son unidades de información cuya
transmisión o almacenamiento se realiza en base a estados de
entrelazamiento cuántico entre partículas como fotones. Lo que hace que
estos sistemas sean tan seguros es que, al menos en teoría, un hacker
sería incapaz de determinar la naturaleza de la información si la
consigue localizar. Esto se debe al principio de incertidumbre de Heiseberg,
por el que es imposible determinar ciertos pares de variables que
afectan a parejas de partículas entrelazadas mediante mecánica cuántica.
Hasta ahora, se había intentado transmitir los datos de ese entrelazamiento mediante láser. Se han logrado importantes avances
en distancias, pero la información se degrada parcialmente en el
camino. Respecto al almacenamiento, el problema de los estados cuánticos
que forman los qbits es que son muy frágiles, y se colapsan en cuestión
de milisegundos.
Lo que ha logrado el equipo de Manjin Zhong, del Centro de Dinámicas Cuánticas de la Universidad de Griffith, ha sido conservar el estado de entrelazamiento durante un tiempo superior a seis horas. El hallazgo, publicado en la revista Nature ha sido posible gracias al uso de un elemento químico muy poco común llamado europio.
Los investigadores han logrado grabar, mediante láser, estados
cuánticos en el giro de átomos de europio atrapados en un cristal.
Después, la aplicación de varios campos magnéticos logra preservar el
estado cuántico durante horas.
Los estados cuánticos entre dos partículas tienen la
particularidad de estar asociados independientemente de la distancia a
la que estén. Los "discos duros" cuánticos creados por Zhong y su equipo
permitirían transmitir información de manera completamente segura a
distancias de miles de kilómetros simplemente modificando una de las
partículas y esperando a que la otra reaccione en consonancia. [Nature vía Phys.org]
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